世界経済評論IMPACT（世界経済評論インパクト）

中国の出生数の回復は可能か？

岡本信広

（大東文化大学国際関係学部 教授）

2023.12.25

　昨年，中国の出生数は956万人で，近代史上最低となり，初めて1000万人を下回った。アナリストによれば，今年の出生数は700万人から800万人にさらに減少する可能性もあるという（Sun 2023a）。

　出生数の減少で，大きいのは２人目，３人目の子どもの数だ（Zuo 2023）。国家衛生健康委員会が10月に発表したデータによると，昨年中国の家庭で２人目以降として生まれた赤ちゃんの数は，新生児全体の53.9％を占め，2021年の55.9％から減少した。

　２人目以降の子どもが減ると，出生数の全体に大きな影響を与える。上記発表数値から推計すると，昨年の場合，１人目の子どもの数は441万人，２人目以降の子どもの数は515万人で，２人目以降の子どもの数の方が多い。減少幅を見ても，２人目以降の新生児は2021年と比べて78.4万人，初生児の数も27.6万人以上減少しているが，初生児の場合，全体に占める割合としては２人目以降と比べると大きな変化ではない。

　出生数の減少は，①婚姻数の減少と平均初婚年齢の上昇，②教育費の高騰による養育負担の増加が指摘できる。

　婚姻件数は2013年の1346万組から2022年の683万組へとこの10年で半減した。1980年代後半からベビーブームが下火になり，結婚適齢期の若年層が減少していることも関係している（Nulimaimaiti 2023）。

　同時に，平均初婚年齢も上昇している。人口センサスによると，中国の平均初婚年齢は2010年の24.89歳から2020年には28.67歳へと大幅に上昇した。

　家庭を持つことを選択したカップルの間でも，子どもを持つことへの意欲は低下している（Nulimaimaiti 2023）。中国の第一子出生率（女性が生涯に産む子どもの平均数）は，2019年の0.7から2022年には0.5に低下している。これは，同じ期間に女性が1人目の子どもを産む平均年齢が26.4歳から27.4歳に上昇したこととも関係している。

　若年層も子どもを持つことに消極的だ（Sun 2023b）。政府のシンクタンクである広東省人口発展研究院が６月中旬に実施した調査によると，2000年以降に生まれた回答者の30％以上が子供を持つつもりはない，と答えた（ただしこの調査全体からは広東省は全国と違い，２人目以降を持ちたいという意欲は見られる）。

　同調査では，子作りを計画していない人のうち，70％以上が経済的コストが主な理由だと答えている。また，仕事量が多い，世話役がいない，キャリアに支障があるなどの理由もあり，それぞれ約40％の人が挙げている。

　というのも，2022年の育娲人口研究所の報告によると，中国は韓国に次いで，子育て費用が世界で２番目に高い（He and Zuo 2023）。中国における18歳までの子供の養育費は，１人あたりの国内総生産（GDP）の6.9倍である（韓国は１人あたりGDPの7.79倍）。この中国の養育コストはドイツの２倍で，オーストラリアとフランスの３倍以上だという（ドイツ，オーストラリア，フランスの養育コストはそれぞれ1人あたりGDPの3.64倍，2.08倍，2.24倍である）。

　中国では，今後も婚姻数が減少すると予想され，養育コストの高さから，２人目以降の子どもを持つのは期待できない。同時に若者世代はそもそも子どもを持つことに消極的である。したがって，中国の出生数の回復はないと思われる。

［参考文献］

• He, Huifeng and Zuo, Mandy (2023) ‘China education: parents decry 50-50 shot at academic degree, and they’re rolling the dice on a costly plan B overseas for the kids’, South China Morning Post, 7 Dec, 2023
• Nulimaimaiti, Mia (2023) ‘China population: marriages set to end 9-year run of declines in 2023, but demographic issues remain’, South China Morning Post, 15 Nov, 2023
• Sun, Luna (2023a) ‘China population: annual births expected to hover around 10 million as nation ages’, South China Morning Post, 11 Oct, 2023
• Sun, Luna (2023b) ‘China population: province bucks trend with surveyed interest in bigger families’, South China Morning Post, 18 Oct, 2023
• Zuo, Mandy (2023) ‘China’s birth rate incentives not yet moving the needle for weary families’, South China Morning Post, 13 Oct, 2023